Załoga nie wzywała pomocy przez radio ani nie meldowała o awarii. Statek miał jednak mało paliwa. Według obliczeń miało go starczyć właśnie do piątku.

Morze Ochockie o tej porze roku jest pokryte krą i lodem. Wieją tam bardzo silne wiatry a temperatura spada silnie poniżej minus dwudziestu stopni. Niedawno zakończyła się tam trzytygodniowa akcja ratowania kilku jednostek, uwięzionych w polu lodowym. Dwa duże lodołamacze odnalazły i uwolniły z lodu kilka jednostek, na których pracowało w sumie około czterystu osób.