Jerzy Pilch urodził się 10 sierpnia 1952 roku w Wiśle. Z wychowaniem w tradycji protestanckiej wiązał swoje szczególne spojrzenie na świat. Po studiach polonistycznych na Uniwersytecie Jagiellońskim został na uczelni i w latach 1975-1985 pracował jako adiunkt w Instytucie Filologii Polskiej. Jako krytyk literacki debiutował w 1975 roku. Od 1978 roku był członkiem redakcji czasopisma"Studenta", a w latach 80. współorganizatorem i autorem niezależnego kulturalno-literackiego "NaGłosu". Jako felietonista pisał dla „Tygodnika Powszechnego”, którego do 1999 roku był członkiem jego zespołu redakcyjnego, a także dla "Hustlera", "Polityki", "Dziennika" i "Przekroju".

Do najpoczytniejszych książek jego autorstwa należą: "Spis cudzołożnic. Proza podróżna", która została w 1994 roku przeniesiona na duży ekran, "Rozpacz z powodu utraty furmanki", "Pod Mocnym Aniołem, Kraków", "Bezpowrotnie utracona leworęczność", "Upadek człowieka pod Dworcem Centralnym", "Miasto utrapienia", "Moje pierwsze samobójstwo", "Marsz Polonia".

Jerzy Pilch jest też autorem scenariuszy do dwóch filmów z cyklu "Święta polskie": "Żółtego szalika" oraz "Miłości w przejściu podziemnym". Jego twórczość była także przenoszona na scenę. Pojawiała się między innymi w Teatrze Telewizji.

Jerzy Pilch był laureatem licznych nagród. W 1989 roku otrzymał Nagrodę Fundacji im. Kościelskich, w 1998 roku jego proza "Tysiąc spokojnych miast" została uhonorowana tytułem Krakowska Książka Miesiąca. Za powieść "Pod Mocnym Aniołem" w 2001 roku otrzymał Nagrodę Literacką Nike.