Porozumienie gwarantuje, że Międzynarodowa Stacja Kosmiczna zawsze będzie miała na pokładzie co najmniej jednego Amerykanina i Rosjanina, aby obie strony orbitującej placówki działały płynnie - brzmi wspólne oświadczenie przedstawicieli NASA i Rosji.

Wymiana trwała od dawna i została sfinalizowana pomimo napięć związanych z wojną Moskwy na Ukrainie, co jest oznaką kontynuacji współpracy Rosji i USA w kosmosie.

Amerykański astronauta Frank Rubio wystartuje na stację kosmiczną z Kazachstanu we wrześniu wraz z dwoma Rosjanami. W tym samym miesiącu rosyjska kosmonauta Anna Kikina dołączy do dwóch Amerykanów i jednego Japończyka na pokładzie rakiety SpaceX lecącej z Florydy.

Kolejna wymiana załogi nastąpi wiosną przyszłego roku. Astronauci NASA rutynowo wystrzeliwali rosyjskie rakiety Sojuz - za dziesiątki milionów dolarów za sztukę - dopóki SpaceX nie zaczął latać załogami stacji z NASA Kennedy Space Center z Florydy w 2020 roku.

Rosyjscy kosmonauci polecieli z kolei wahadłowcami Amerykańskiej Agencji Kosmicznej na początku 2000 roku. Wcześniej, w latach 90., astronauci i kosmonauci na zmianę latali na swoich statkach kosmicznych do i z rosyjskiej stacji Mir.