Tablica zniknęła z miejsca katastrofy tuż przed przyjazdem delegacji rodzin ofiar i towarzyszącej im pierwszej damy Anny Komorowskiej. W tym miejscu pojawiła się nowa, dwujęzyczna tablica, ufundowana przez władze Smoleńska. Kontrowersje, jakie wybuchły wokół tej zamiany, spowodowały, że wielu Polaków odwiedzających miejsce tragedii z 10 kwietnia omijało nową tablicę z daleka. Gubernator smoleński Siergiej Antufiew tłumaczył, że zrobiono to na wyraźne życzenie Rosjan. Kwiatów pod kontrowersyjną tablicą nie złożyli również prezydenci Polski i Rosji - Bronisław Komorowski i Dmitrij Miedwiediew.

„Stara tablica została przekazana naszemu pracownikowi" - powiedział Polskiemu Radiu II sekretarz polskiej ambasady w Moskwie Grzegorz Teleśnicki. Dyplomata dodał, że zostanie ona bezzwłocznie przetransportowana do Warszawy.