Większe kary będą między innymi za nieprzepisowe składowanie lub transportowanie odpadów czy innych szkodliwych substancji. Będzie za to groziło od 3 miesięcy do 5 lat.

Ustawa wprowadza też sankcje dla osób, które nielegalnie handlują roślinami, zwierzętami czy grzybami objętymi ochroną. Kary będą wprowadzone także za zanieczyszczanie wody, powietrza lub powierzchni ziemi substancją lub promieniowaniem jonizującym w ilości zagrażającej życiu lub zdrowiu. Grozi za to nawet do pięciu lat więzienia.

Zmiany są wymuszone dyrektywą Unii Europejskiej. Pod koniec ubiegłego roku Polska zobowiązała się wprowadzić do swojego kodeksu karnego zapisy unijnej dyrektywy dotyczącej środowiska.