W ramach trzeciej pielgrzymki do Ojczyzny, 11 czerwca 1987 roku, papież Jan Paweł II przyjechał do Szczecina. Do papieskiej wizyty przez wiele miesięcy przygotowywało się całe miasto. Wizyta była wyjątkowym wydarzeniem, które dodało miastu energii, wyrwało ludzi z marazmu, przyniosło nadzieję na zmiany. Szczególnie mocno zapadły w pamięć papieskie słowa: "Są różne gwałtowne wichry, są także uderzenia naszych różnych słabości. Trzeba się zmagać, aby zwyciężyć. Przypomnij tchnienie Ducha Świętego, które masz w sobie od chrztu, od bierzmowania nie po to, żebyś się przewracał za lada podmuchem, tylko po to, żebyś stał jak ten żeglarz i dopłynął". Pielgrzymka była jednym z wydarzeń dających impuls do zmian, które nastąpiły kilkanaście miesięcy później w całej Polsce.
Jakie były kulisy przygotowań, jakie intencje przyświecały władzom partyjnym i państwowym, jaka była Polska drugiej połowy lat 80. i co takiego wydarzyło się, co mogło popsuć atmosferę spotkania - o tym opowiada wystawa plenerowa "Operacja papież", przygotowana przez Muzeum Narodowe w Szczecinie - Centrum Dialogu Przełomy. Na dwudziestu planszach można oglądać zdjęcia i dokumenty z epoki, wiele z nich pokazywanych jest szerokiej publiczności po raz pierwszy. Ekspozycja jest dostępna na Jasnych Błoniach, w alei za pomnikiem Jana Pawła II, w miejscu, gdzie 30 lat temu odbyła się Msza papieska, gromadząca 700 tysięcy wiernych z całego regionu, a także gości z kraju i zza granicy.