Zatrzymany przez amerykańskie jednostki statek to "Wise Honest" - jeden z największych północnokoreańskich kontenerowców.

Według amerykańskiego Departamentu Sprawiedliwości, był on wykorzystywany przez Koreę Północną do eksportu węgla oraz importu ciężkiego sprzętu.

Amerykanie poinformowali, że kontenerowiec zbliża się do wód terytorialnych Stanów Zjednoczonych w eskorcie jednostek straży przybrzeżnej i U.S. Marshals Service - agencji Departamentu Sprawiedliwości. „Łamiący sankcje statek jest wyłączony z użytku” - oświadczył szef departamentu bezpieczeństwa narodowego, John Demers.

Do zatrzymania kontenerowca dochodzi w czasie rosnącego napięcia pomiędzy Waszyngtonem a Pjongjangiem. Minionej nocy Korea Północna przeprowadziła dwa testy rakiet balistycznych krótkiego zasięgu.

„Nikt nie jest z tego zadowolony, przyglądamy się temu, zobaczymy, co się wydarzy. Oni chcą negocjować, ale moim zdaniem nie są do tego gotowi” - oświadczył prezydent Donald Trump dodając, że władze obu krajów pozostają w kontakcie.

Rozmowy pomiędzy Stanami Zjednoczonymi a Koreą Północną znalazły się w impasie z powodu rozbieżności w sprawie kolejności likwidowania koreańskiego programu jądrowego i znoszenia amerykańskich sankcji.