Do zatrzymania doszło w rejonie wysp Kurylskich, o które Moskwa i Tokio spierają się od zakończenia II wojny światowej.

Jak podają rosyjskie agencje, japońskie kutry zajmowały się przemysłowym połowem ośmiornic. Rosyjskie służby graniczne zatrzymały jednostki, aby sprawdzić czy japońscy marynarze nie naruszają dwustronnego porozumienia o połowach w rejonie wysp Kurylskich. Rybaków przewieziono na wyspę Kunaszyr. To jedna z wysp, o które toczy się spór między Moskwą i Tokio.

Japonia przekazała Rosji notę dyplomatyczną z żądaniem uwolnienia marynarzy.