Tamtejsze władze kościelne uważają, że "przedstawiona na płótnie transseksualna kobieta w roli węża, może być niesłusznie utożsamiana z symbolem zła".

Decyzję o usunięciu ze świątyni obrazu "Raj", podjęto po fali krytyki pod adresem Kościoła Szwecji w Malmö, wyrażanej publicznie przez różne środowiska. Proboszcz parafii św. Pawła twierdzi, że kontrowersje, nie dotyczyły wcale dwóch uwiecznionych na płótnie homoseksualnych par. To transseksualna kobieta w roli węża, spotkała się z największą krytyką.

"Ta postać może być kojarzona z szatanem. Nie chcemy, aby osoby transseksualne były utożsamiane ze złem. Na obrazie widać również leżące na ziemi jabłka, które nie tylko są symbolem grzechu, ale także wiedzy. Umiejscowienie owoców na ziemi, rodzi dodatkowe pytania i może być przez odbiorców różnie interpretowane" - napisał w oświadczeniu prasowym, proboszcz Per Svensson.

Władze Kościoła Szwecji podkreślają, że usunięcie obrazu nie ma nic wspólnego z jego stanowiskiem wobec osób LGBT i że będzie on nadal prowadził działalność wspierającą te środowiska.