Epicentrum znajdowało się w morzu, na głębokości 50 kilometrów w pobliżu wybrzeża prefektury Miyagi. Władze wydały ostrzeżenie przed tsunami, ale po kilku godzinach zostało ono odwołane. Wstrząsy były odczuwalne również w Tokio oraz w Fukushimie, gdzie znajduje się uszkodzona w czasie niedawnego silnego trzęsienia ziemi elektrownia atomowa.

Blisko miesiąc temu Japonię nawiedziło trzęsienie ziemi o sile 8 i 9 dziesiątych stopnia w skali Richtera. Wstrząsy wywołały olbrzymie fale tsunami. Według ostatniego bilansu strat, zginęło ponad 12 tysięcy osób. Doprowadziły także do poważnej awarii elektrowni atomowej w Fukushimie.