Szwedzcy publicyści podkreślają, że po skandalu obyczajowym, jaki dwa lata temu wstrząsnął Akademią Szwedzką, kiedy męża jednej z jej członkiń skazano za gwałt i molestowanie seksualne, można było przypuszczać, że po roku przerwy literackie nagrody Nobla trafią w ręce mało kontrowersyjnych pisarzy.

Tymczasem nowi członkowie tego prestiżowego gremium wyróżniło autorów którzy - jak napisała Lisa Irenius na łamach dziennika Svenska Dagbladet - "są politycznie zaangażowani. Polka Olga Tokarczuk zajęła wyraźnie stanowisko wobec rozwoju wydarzeń w Polsce, a Austriaka Petera Handke, w związku z poparciem przez niego w latach 90. serbskich nacjonalistów, uważano wcześniej za kandydaturę wręcz niemożliwą".

Z kolei publicysta Björn Wiman o Noblu dla Handke napisał w Dagens Nyheter:

"Wydaje mi się, że zarówno Szwedzka Akademia, jak i Komitet Noblowski, chcieli w ten sposób pokazać, że ich wybory nie są podyktowane polityczną poprawnością".

Komentatorzy są jednak na ogół zgodni, że walory literackie twórczości Tokarczuk tak jak i Handke w pełni zasługują na Nagrodę Nobla.