Obchodzone jest ono bez względu na wyznanie, nie ma podłoża religijnego. Jest pamiątką po pierwszych zbiorach, jakich w XVII wieku dokonali osadnicy, którzy przybyli na nowy dla nich kontynent.

Praktycznie każdy mieszkaniec USA obchodzi święto, na którym króluje upieczony indyk. Do tego obowiązkowy jest sok z żurawiny oraz zapiekane warzywa.

Z okazji Dnia Dziękczynienia tradycyjnie w podróż wybiera się najwięcej Amerykanów. W tym roku aż 82 miliony ludzi przemieści się minimum o 70 kilometrów. 55 milionów z nich w drogę wybrało się lub wybierze samochodem. Takie badania prowadzone są od dwóch dekad.

Obecnie wynika z nich, że w tym roku to największa liczba podróżujących Amerykanów od 14 lat.

Od dziesięcioleci świętowaniu przy stole towarzyszy sport. Podczas spożywania indyka dziesiątki milionów ludzi ogląda futbol amerykański ligi NFL.

Tradycja rozgrywania w Thanskiving meczów futbolu amerykańskiego sięga końcówki XIX wieku.