Zabójca działał z zimną krwią. W ciągu kilku godzin w różnych częściach miejscowości Yuma oraz na jej obrzeżach zastrzelił pięć osób, a następnie popełnił samobójstwo. Sprawca został zidentyfikowany jako Carey Hal Dyess. Wśród jego ofiar jest m.in. adwokat, który reprezentował żonę mordercy podczas ich rozwodu.

Najprawdopodobniej właśnie to rozstanie było motywem tej zbrodni. Pozostałe ofiary były, według nieoficjalnych informacji, spokrewnione lub zaprzyjaźnione z zabójcą. Policja nie podaje jednak szczegółów, które dopiero są ustalane i analizowane. Ze względów bezpieczeństwa w pobliżu miejsca gdzie padły strzały, zdecydowano się zamknąć szkołę, pocztę oraz miejscowy sąd.