Apel o negocjacje pojawił się po tygodniu gwałtownych protestów, które przetaczają się zarówno przez Barcelonę, jak i inne katalońskie miasta. Ich przyczyną są wyroki więzienia dla kilku lokalnych polityków.

Choć protesty na ulicach Barcelony wydają się być nieco słabsze niż w poprzednich dniach, to wielu Katalończyków nadal otwarcie wyraża swoją wściekłość na władze w Madrycie. Demonstrujący mają za złe socjalistycznemu premierowi Pedro Sanchezowi, że był w poniedziałek w Barcelonie, ale nie rozmawiał z lokalnymi liderami. "On przyjechał odwiedzić rannych policjantów, ale nie zdecydował się nawet na rozmowę telefoniczną z katalońskimi liderami, żeby znaleźć rozwiązanie sytuacji. To wstyd” - mówi jeden z protestujących, Arnau.

Lider regionalnego rządu Katalonii Quim Torra wezwał tymczasem władze Hiszpanii do rozmów na temat ewentualnej niepodległości regionu. "Chcę powiedzieć, że bardzo nam zależy na porozumieniu między Katalonią a władzami Hiszpanii. Dlatego wzywamy do rozpoczęcia dialogu, w którym każda ze stron mogłaby zaproponować rozwiązanie obecnej sytuacji” - mówił Quim Torra.

Wielotysięczne protesty rozpoczęły się po tym, jak hiszpański Sąd Najwyższy skazał kilku katalońskich polityków na kary do 13 lat więzienia. Przez kilka ostatnich dni centrum Barcelony było sparaliżowane, a demonstranci odcięli dojazd na lotnisko. W zamieszkach rannych zostało 288 policjantów, a niemal 200 osób zostało aresztowanych.

Choć formalnie Katalonia wchodzi w skład Hiszpanii, ma swój własny rząd, parlament, flagę oraz własne siły bezpieczeństwa. Region od lat stara się o niepodległość. Dwa lata temu w zorganizowanym przez separatystów referendum większość mieszkańców opowiedziała się za oderwaniem się od Hiszpanii. Wkrótce potem jednak władze aresztowały przywódców regionalnych władz.