Oficjalne chińskie media podają, że w poniedziałek około południa grupa uzbrojonych mężczyzn wdarła się do siedziby policji w Hotan, biorąc zakładników. Podczas akcji zginął jeden oficer, strażnik, a także kobieta oraz kilkunastoletnia dziewczyna. Atak na posterunek policji w Hotan władze nazwały aktem terroryzmu. Zagraniczne organizacje ujgurskie twierdzą zaś, że policja otworzyła ogień podczas akcji protestacyjnej, która miała pokojowy charakter. Według oficjalnej wersji wydarzeń grupa mężczyzn przetrzymywała sześciu cywilów oraz kilku funkcjonariuszy.. Określani przez chińskie media jako „uczestnicy zamieszek" mieli także podpalić posterunek policji oraz wykrzykiwać podczas zajścia religijne hasła.

Inną wersję wydarzeń przedstawia Światowy Kongres Ujgurów. Według tej organizacji na bazarze w pobliżu posterunku policji w Hotan grupa Ujgurów zamierzała zorganizować protest przeciwko „zniknięciom" młodych ujgurskich chłopców i mężczyzn w związku z rocznicą krwawych zamieszek w Urumczi, do których doszło 5 lipca 2009 roku.