Sprawę do Trybunału zgłosiła Ukraina, która domaga się ich natychmiastowego zwolnienia. Rosja twierdzi, że sprawa ta nie podlega jurysdykcji Międzynarodowego Trybunału Prawa Morza.

Ukraina domaga się uwolnienia swoich marynarzy i statków. Zeznając w Trybunale w Hamburgu wiceminister spraw zagranicznych Ukrainy Olena Zerkal powiedziała, że "kerczeński incydent jest kolejnym przykładem lekceważenia przez Rosję prawa międzynarodowego". Kijów twierdzi, że zgodnie z Konwencją ONZ o Prawie Morza zajęcie statków pozostaje nielegalne.

Rosja odpowiada, że zajęcie przez nich statków jest częścią konfliktu wojskowego i dlatego sprawa ta nie jest objęta przez konwencję ONZ. O sytuacji na wschodniej Ukrainie rozmawiali w piątek telefonicznie kanclerz Angela Merkel i nowo wybrany prezydent Ukrainy Wołodymir Zełenski. Biuro prasowe nie ujawniło szczegółów rozmowy.

25 listopada ubiegłego roku trzy jednostki marynarki wojennej Ukrainy płynące z ukraińskiej Odessy nad Morzem Czarnym próbowały przedostać się do ukraińskiego portu Mariupol nad Morzem Azowskim. Jednostki oraz marynarze zostali siłowo zatrzymani przez Rosjan.