Start rakiety "Ariane 5" nastąpił o godzinie 13.20. Po odłączeniu napędu i innych członów rakiety teleskop będzie potrzebował około miesiąca, by dotrzeć na zaplanowaną orbitę. Znajduje się ona około 1,5 miliona kilometrów od Ziemi, czyli niemal prawie cztery razy dalej niż Księżyc.

Teleskop Jamesa Webba ma zastąpić 30-letni Kosmiczny Teleskop Hubble'a. Nowe urządzenie, które powstało przy współpracy amerykańskich, europejskich i kanadyjskich agencji kosmicznych, jest około 100 razy bardziej czułe niż jego poprzednik. Naukowcy spodziewają się, że dzięki temu będą w stanie dokładniej poznać prawa rządzące przestrzenią kosmiczną oraz zbadać początki wszechświata.