70 lat temu zmarł jej ojciec, król Jerzy VI. Wieść ta zastała jego córkę podczas wizyty w Kenii. Gdy wyruszała ku Afryce, była księżniczką. Kiedy wyłoniła się z samolotu po powrocie, Brytyjczycy zobaczyli już monarchinię: Elżbietę II.

Demontaż imperium brytyjskiego, kryzys sueski, Beatlemania, wojna o Falklandy, upadek komunizmu, przystąpienie do Wspólnoty Europejskiej i brexit - Elżbieta II widziała wszystko. W ciągu siedemdziesięciu lat panowania uścisnęła rękę czternaściorgu premierom, od Winstona Churchilla po Borisa Johnsona. Odwiedziła niemal 120 krajów. Podczas 271 podróży zagranicznych okrążyła Ziemię 42 razy.

Stanowi nierozerwalną częścią najnowszej historii Zjednoczonego Królestwa. A większość mieszkańców kraju jest z tego zadowolona. Niemal 3/4 pytanych Brytyjczyków uważa, że monarchini dobrze spisuje się w swojej roli. Krytycznych jest 6 procent.

- Według badań mniej więcej 2/3 pytanych chce, by królowa pozostała na tronie do końca życia. Tylko 1/5 wolałaby, aby się wycofała. Z pewnością ma mocne i stabilne poparcie - mówi Polskiemu Radiu Tanya Abraham z firmy sondażowej YouGov.

Elżbieta II jest najdłużej panującą królową w historii kraju. Siedem lat temu pobiła rekord królowej Wiktorii. Historyk Adrian Tinniswood mówi Polskiemu Radiu, że od najmłodszych lat córka Jerzego VI była przygotowywana do roli monarchini. Autor książki "W cieniu tronu" uważa, że to sprawia, iż nietrafne jest przekonanie, że Elżbieta w wyraźny sposób rozdziela swoje życie prywatne od publicznego, a w świetle reflektorów przybiera maskę.

- Nie jestem przekonany, że maska istnieje. Królowa równa się swemu publicznemu wizerunkowi, swoim obowiązkom państwowym. Czasem zastanawiam się, czy rozdzielenie jej wizerunku publicznego i życia prywatnego nie jest po prostu błędem. Ona w istocie jest taka, jaką ją widzimy. Od początku do końca - mówi Tinniswood.

Wstąpienie na brytyjski tron odbywa się automatycznie po śmierci poprzedniego monarchy. Nie trzeba do tego uroczystego oświadczenia ani koronacji. Uroczystość koronacyjna Elżbiety odbyła się dopiero w czerwcu 1953 roku.

Dziś nie będzie hucznego świętowania rocznicy. Dla królowej to dzień wspomnień o ojcu. Uroczystości, uliczne przyjęcia i koncerty odbędą się tradycyjnie w czerwcu. Tym razem będą wyjątkowo okazałe. Z okazji 70. rocznicy Brytyjczycy mogą liczyć na długi weekend.