Centrum erupcji znajdowało się w południowo-wschodnim kraterze wulkanu, na wysokości dwóch tysięcy 900 metrów nad poziomem morza. Wskutek eksplozji popiół wulkaniczny i dym wzniósł się na wysokość dziesięciu kilometrów, a po stokach wulkanu spłynął strumień czerwonej lawy.

Etna, mierząca trzy tysiące 329 metrów nad poziom morza, jest najwyższym i najbardziej aktywnym wulkanem w Europie. Erupcje zdarzają się kilka razy w roku.