Przed ucieczką, najemnicy mieli zastrzelić trzech wartowników i dwóch cywilów. Według Radia Svoboda, około 30 dezerterów zamordowało wartowników, aby ukraść samochody Kamaz i Mitsubishi. Następnie odjechali w nieznanym kierunku. Chodzi o najemników zwerbowanych przez ministerstwo obrony do tak zwanych „oddziałów szturmowych Z”. To zdaniem niezależnych analityków, gównie skazani za ciężkie przestępstwa.

Radio Svoboda napisało na swoich stronach internetowych, że ucieczka była najprawdopodobniej spowodowana tym, że skazańcy zrozumieli, iż ich oddziały pod Bachmutem znalazły się w „rozpaczliwej sytuacji”. Rosyjskie dowództwo od początku inwazji wysyła więźniów na pierwszą linię frontu, gdzie są traktowani jak armatnie mięso i giną.