Oparty jest na Linuxie. OpenKylin został stworzony przez niemal 4 000 programistów wspieranych przez ponad 250 firm z różnych branż. Jest już używany w chińskich programach kosmicznych oraz w wielu firmach z sektora energetycznego i finansowego.

Otwarty system operacyjny daje użytkownikom możliwość do wglądu w "kod źródłowy", a nawet prawo do jego dowolnej zmiany. OpenKylin nie jest oparty o żadną znaną dystrybucję Linuxa, lecz został zbudowany od podstaw przez chińskich programistów. Chiński system operacyjny jest dostarczany z preinstalowanym oprogramowaniem, takim jak pakiet biurowy WPS, przeglądarka internetowa Firefox czy odtwarzacze wideo. Można na nim instalować zarówno natywne programy Linux, jak i aplikacje Windows i Android działające z emulatorami.

Jest to kolejny krok w ramach toczącej się rywalizacji technologicznej z USA i próby wyparcia obcych technologii z rodzimego rynku. W maju Pekin zlecił agencjom rządu centralnego i firmom państwowym zamianę komputerów marek zagranicznych na rodzime.