Pierwszy lot Artemis II z załogą to ważny krok w kierunku długoterminowego powrotu na Księżyc i późniejszej misji na Marsa.

Astronauci podczas swojego pierwszego lotu na pokładzie rakiety nośnej NASA i statku kosmicznego Orion okrążą Księżyc. Ich misją będzie sprawdzenie, czy wszystkie systemy statku kosmicznego działają zgodnie z założeniami z załogą na pokładzie w rzeczywistych warunkach głębokiego kosmosu.

Będzie to pierwsza podróż na Księżyc od czasu misji Apollo 17 w 1972 roku. Na bokach rakiety znajdzie się symboliczny numer 250, nawiązujący do 250. rocznicy niepodległości Stanów Zjednoczonych, która wypadnie 4 lipca. Misja czwórki astronautów potrwa 10 dni.

Ma to być jedynie wstęp do kolejnego etapu, czyli misji Artemis 3, podczas której astronauci wylądują na Księżycu. Ten lot planowany był na 2027 rok, jednak ma zostać przesunięty na 2028 rok.