Łącznie ma powstać 17 dowództw brygad OT - po jednym w każdym województwie, poza Mazowszem, gdzie mają być dwa sztaby. Nabór poprowadzą Wojskowe Komendy Uzupełnień.

W pierwszym etapie - pod koniec tego roku - powstaną brygady na Podlasiu, Lubelszczyźnie i Podkarpaciu. Każdy z ochotników będzie musiał przechodzić regularne szkolenia - przez 30 dni w roku. Ich broń i wyposażenie będą składowane w policyjnych magazynach, choć niewykluczone, że docelowo armia będzie musiała wybudować własne budynki do tego celu.

Formowanie Obrony Terytorialnej skończy się w 2021 roku. Jednostki OT mają przede wszystkim odstraszać potencjalnych agresorów od ataku, a w razie wojny wspierać regularne wojsko w walce.