Sędziowie trybunału podkreślali, że rosyjska prokuratura wojskowa prowadziła postępowanie w sprawie zbrodni od 1990 roku, a władze tego kraju przyjęły Europejską Konwencję Praw Człowieka osiem lat później. Trybunał nie ma więc uprawnień, by zająć się tą sprawą.

Tym stanowiskiem zaskoczeni są krewni polskich oficerów zamordowanych pod Smoleńskiem w 1940 roku przez stalinowskie NKWD. Rodziny Katyńskie oskarżały Rosjan o nierzetelnie przeprowadzone śledztwo. Domagały się także ustalenia sprawców i wyciągnięcia wobec nich konsekwencji.

- Trybunał w Strasburgu stchórzył przed Rosją - uważa Ewa Gruner-Żarnoch z Federacji Rodzin Katyńskich w Szczecinie, córka zamordowanego w Charkowie Juliana Grunera. - Nie ma szans na prawdę. Byle tylko przyklepać i załatwić.

Szczeciński mecenas Bartłomiej Sochański, który reprezentował krewnych ofiar zbrodni przed trybunałem, mówi wprost. - Rosja będzie zadowolona z takiego orzeczenia.

Jego zdaniem, sędziowie ze Strasburga nie chcą zajmować się tą sprawą. - To jest może wygodne dla Strasburga, ale to nie jest dobre rozstrzygnięcie dla poczucia sprawiedliwości w Europie, gdzie kwestii podobnych do Katynia jest sporo - mówił Sochański.

Poniedziałkowe orzeczenie trybunału jest ostateczne. Rodziny ofiar nie mogą się od niego odwołać. Po tej decyzji Rosja nie będzie musiała wszczynać śledztwa jeszcze raz i wypłacać bliskim ofiar odszkodowań.

Wiosną 1940 roku na rozkaz Stalina NKWD wymordowało 4,2 tys. wziętych do niewoli polskich oficerów.