Pierwiastki ziem rzadkich, które w 70% kontroluje Pekin, potrzebne są przy produkcji zaawansowanych urządzeń technologicznych.

Ze względu na wojnę celną z USA, Chiny wprowadziły daleko idące ograniczenia w eksporcie pierwiastków ziem rzadkich. Objęły one nie tylko Stany Zjednoczone, ale także państwa Unii Europejskiej oraz kraje Azji Południowo-Wschodniej.

Jedna z firm zajmujących się obrotem rzadkimi metalami poinformowała o uzyskaniu licencji na eksport od chińskich władz. Doszło do tego dzień po zakończeniu w Londynie negocjacji handlowych Chin i USA. Zniesienie restrykcji miało być jednym z warunków porozumienia Waszyngtonu i Pekinu.

Ograniczenia eksportowe pierwiastków ziem rzadkich naruszyły łańcuchy dostaw. Doprowadziły też do wstrzymania produkcji wielu fabryk na całym świecie. Metale te są kluczowe przy produkcji m.in. aut, samolotów, półprzewodników i zaawansowanego technologicznie sprzętu wojskowego.