To najwyższe rangą izraelskie odznaczenie nadawane za bezinteresowne narażanie życia dla ratowania swoich żydowskich przyjaciół, sąsiadów, a często obcych ludzi narażonych na zagładę.

Stella Zylberstein ocalona przez Józefa Izdebskiego, odznaczonego w poniedziałek pośmiertnie medalem, przyjechała na uroczystość z Izraela. Kobieta ukrywała się w domu Izdebskich aż do momentu, kiedy poczuła, że rodzina żyje w strachu. - Ja z resztą się nie bałam, wiedziałam, że ludzie są dobrzy. Jestem dzień tu, dzień tam, ale żyję. Cieszyłam się życiem - mówiła.

Ambasador Izraela w Polsce Anna Azari powiedziała, że medal Sprawiedliwy Wśród Narodów Świata to najważniejsze izraelskie odznaczenie. - To odpłacenie długu historycznego - mówi ambasador Izraela. - Trzeba pamiętać nie tylko zło, ale i dobro.

Medal "Sprawiedliwy Wśród Narodów Świata” jest wręczany od 1963 roku przez Instytut Yad Vashem w Jerozolimie. To najwyższe rangą izraelskie odznaczenie nadawane za bezinteresowne narażanie życia dla ratowania swoich żydowskich przyjaciół, sąsiadów, a często obcych ludzi narażonych na zagładę.

Do 1 stycznia 2019 roku medalem odznaczonych zostało 27 tys. 362 osoby, w tym 6992 Polaków, którzy są najliczniejszą grupą wśród odznaczonych.